リーグ４連覇と日本一連覇を狙う巨人の原辰徳監督（５１）が９日、
広島戦が雨天中止となったマツダスタジアムで１軍に帯同している
ドラフト１位の長野久義外野手（２５）、土本恭平投手（２４）、市川友也捕手（２４）の
新人３選手の開幕１軍入りを示唆した。新人で３選手が開幕１軍なら、
開幕ロースターが発表されるようになった８５年以降ではチーム初。
開幕スタメンも狙える長野は、１０日の阪神戦（皇子山）に向け意気込んだ。
サバイバルが続いている時期に異例の発言が飛び出した。
広島戦が雨天中止となり、室内でナインの練習を見守った原監督は
長野、土本、市川の新人３選手について「開幕１軍の可能性は十分にある。
３人とも戦える力はあるよ」と言い切った。
開幕ロースターが発表されるようになった８５年以来、
新人が３人も開幕１軍に残った例はない
。原監督は実力至上主義で「若手の育成が目的ではなく、勝つことが目的」が持論。
指揮官が３選手の開幕１軍の可能性を示唆したのは、それだけ実力を認めている証拠だ。
特に長野は開幕１軍どころか、開幕スタメンも狙える逸材。
もともと守備と走塁には定評があったが、ここまでオープン戦７試合で
打率４割、１本塁打、１２球団トップの９打点は規定打席には到達していないが“チーム３冠”だ。
１０日の阪神戦は相手の捕手が城島となる可能性もあるだけに
「勉強したい。社会人時代は配球をメモしたりしていたけど、打席に入っての感覚を大切にしたい」
と阪神バッテリーとの対戦を肥やしにするつもりだ。
１４０キロ台後半の直球と切れのあるフォークで評価が急上昇中の中継ぎ右腕・土本も
「開幕１軍は目標だけど、結果を出して１軍に定着したい」と志は高い。
阿部、鶴岡に続く３番手捕手での開幕１軍を目指す市川は
近日中にスタメンマスクをかぶる予定で「元気はつらつとしたプレーを見せたい」と目を輝かせた。
ここ数年は坂本、松本、山口ら生え抜きの若手が主力に成長している原巨人。
中堅、ベテランの危機意識も高まり、年々、チーム力は上がっている。
リーグ４連覇を狙う２０１０年は長野、土本、市川が新風を吹き込む。
（PEN NAME トリプルクラウン）
